EL GOBIERNO CANARIO PRESIONA PARA QUE LA BBC MATICE EL DOCUMENTAL SOBRE EL HUNDIMIENTO DE LA ISLA DE
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EL GOBIERNO CANARIO PRESIONA PARA QUE LA BBC MATICE EL DOCUMENTAL SOBRE EL HUNDIMIENTO DE LA ISLA DE LA PALMA
Por: Carlos Elías - Madrid

No ha llegado a un conflicto diplomático pero ha faltado poco. La intriga sobre si los editores de la BBC aceptarán las matizaciones que quieren introducir los políticos canarios para evitar una previsible avalancha de cancelaciones del turismo británico hacia La Palma se mantuvo hasta las 21.30 horas (hora británica) de ayer.
Justo en ese horario de prime time se emitió en el Canal 2 de la BBC británica el polémico documental científico en el que aparece una modelización informática en la que la mitad de la isla canaria de La Palma se desploma, se hunde en el mar y genera una gigantesca ola de 650 metros que arrasa el Caribe y la costa este de Estados Unidos.

El productor del documental, Marc Hedgecoe, dijo a EL MUNDO que el programa ya está cerrado y que, de ninguna manera, aceptarán «presiones sobre matizaciones».

Esta modelización informática está basada en estudios de científicos del Instituto Tecnológico de Suiza a partir de datos de tensiones geológicas medidos en La Palma. Está comentada por el científico británico Simon Day, del Centro de Investigación de Riesgos de la University College de Londres, quien, tras relatar la investigación que sobre este asunto ha realizado en estos últimos años, sostiene que el edificio volcánico de Cumbre Vieja de La Palma es muy activo y que, teniendo en cuenta que en este siglo ha sufrido dos erupciones, en 1949 y en 1971, en cualquier momento puede haber otra. Asegura también que la sobrecarga de lava haría desplomarse el flanco oeste de una isla en precario equilibrio geotécnico como La Palma.

Hace unos días el servicio internacional de la BBC difundió un resumen de esta información, recogido en la prensa europea y, según el consejero de Turismo de la Isla de La Palma, Juan de la Barreda, esto ha generado la cancelación de miles de reservas hacia la isla. Sin embargo, el efecto se multiplicará hoy cuando la cadena británica emita el documental.

Para calentar motores, el diario británico Daily Express publicaba ayer una página completa con la noticia acompañada por una infografía en la que se podía observar la isla de La Palma dividida dramáticamente a la mitad y la neoyorquina Estatua de La Libertad sumergida hasta su nariz como consecuencia de la supuesta ola.

El profesor de Geología del University College de Londres George Plafker declara al diario británico: «Es seguro que La Palma va a colapsar en el Atlántico Norte. La pregunta es cuándo». Y es este matiz el que quieren introducir los políticos canarios.

Para el científico británico Simon Day esto ocurrirá en el momento en el que suceda otra erupción. Algo bastante probable, en su opinión, porque en este siglo se han producido dos. De hecho, invita a todos los telespectadores a que estén muy atentos a los volcanes de la isla.
Pero el geólogo del CSIC en la delegación de Canarias, Juan Carlos Carracedo, descalifica rotundamente a Day. Este investigador señaló a EL MUNDO que, «aunque nadie discute que la isla de La Palma vaya a colapsar, porque el volcán de Cumbre Vieja es uno de los más activos del mundo y episodios de colapsos como éstos ha habido en todas las islas Canarias; el matiz, que es muy importante, está en que el último se produjo, precisamente en La Palma, hace 560.000 años. Es decir, y que quede claro: estos episodios se desencadenan en tiempos geológicos que abarcan millones de años y no dentro de una década. La Palma es uno de los sitios más tranquilos del mundo».

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Más o menos, el fin del mundo será así: el Cumbre Vieja, en la canaria isla de La Palma, entrará en violenta erupción y el flanco occidental del volcán se derrumbará, arrojando de golpe al mar medio trillón de toneladas de roca y lava. El mar reaccionará creando una ola gigantesca de unos 650 metros de altura que se moverá a 720 kilómetros por hora. Ni que decir tiene que el mundo alrededor de las Islas Canarias desaparecerá. Pero además, la ola cruzará el Atlántico y, aunque debilitada, llegará incluso al Caribe y a la costa este de Estados Unidos, donde causará estragos en el litoral y llegará a meterse 20 kilómetros tierra adentro.

Ese es el siniestro panorama que pinta Simon Day, geólogo del University College de Londres, y varios de sus colegas. Un panorama del que la BBC se hizo ayer eco a través de su programa Horizonte, que a las 21.30 horas emitió en su segundo canal de televisión un apocalíptico documental sobre el tema.

Pero por estas tierras, lo realmente importante es que la erupción del Cumbre Vieja puede arrasar varias localidades del litoral británico. Así que un equipo de geólogos pidió ayer al Gobierno del Reino Unido que se tome en serio el asunto y ponga en marcha planes de contingencia para cuando llegue ese funesto día en que el flanco occidental del Cumbre Vieja se derrumbe. Es verdad que pueden pasar miles de años sin que ocurra nada, pero los geólogos opinan que es mejor estar preparados.

Estudio

El mes pasado, el ministro británico de Ciencia, Lord Sainsbury, recibió de manos de unos científicos el estudio sobre meteoritos que les había encargado, y en el que los investigadores informaban del grave peligro de que el planeta sufriese el impacto de un meteorito de mediano o gran tamaño. Los expertos aconsejaban la creación de un equipo de seguimiento que estuviese permanentemente vigilando el cielo en busca de meteoritos para, en caso de encontrar alguno que tuviese a la Tierra en su trayectoria, poder actuar a tiempo y enviar una nave a destruir el asteroide.

Simon Day opina que existen serias posibilidades de que el volcán de la isla de La Palma ocasione un gigantesco corrimiento de tierras que, a su vez, dé origen a la enorme y terrible ola. Por eso, la institución pidió ayer al Gobierno británico que tenga listos, por si acaso, los planes de evacuación pertinentes y que, además, continúen las investigaciones sobre el particular.