CURIOSIDADES: EL EXTRAÑO CASO DE LAS UNIVERSIDADES FANTASMAS
Marcelo Perazolo
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CURIOSIDADES: EL EXTRAÑO CASO DE LAS UNIVERSIDADES FANTASMAS
Por: Marcelo Perazolo
Noticia enviada por: Enrique Márquez

Decir una vez más que Internet da para todo, sería ya pecar de reiterativo, pero van a coincidir conmigo que las sorpresas saltan a cada paso y que esto, en el fondo, no hace más que demostrar el
increíble ingenio del ser humano (que a veces se usa para el bien y en otras ocasiones para el mal).

El Principio

Veamos... todo empezó con una simpática nota que el diario "La Nación" de Argentina, toma y traduce de "Los Angeles Times" (California) y que fuera escrita por David Colker.

David Colker se decidió estudiar el fenómeno del spam y durante un cierto tiempo estuvo contestando los famosos avisos que nos llegan de a cientos a nuestras casillas -y que todos padecemos-.

Colker comenta varios casos interesantes a los que hizo el seguimiento, pero el que me llamó la atención fue el que prometía: "¡Títulos Universitarios! Sea Bachelor, Master u obtenga el
título o postgrado que desee en cualquier especialidad, sin estudios, sin problemas" (buena oferta, ¿eh?)

La nota completa (en inglés) pueden consultarla en:
http://www.latimes.com/business/cutting/features/lat_junk010503.htm

Una breve síntesis de nota de Colker para que entendamos el caso:

"Consiga un futuro próspero, capacidad para ganar dinero y la admiración de todos”, decía el e-mail que ofrecía un título universitario en el campo de mi elección sin necesidad de pisar un aula o dar un examen.
Llamé al número que figuraba en el e-mail y me respondió la llamada un tal Danny Ramalotti, que decía hablar en nombre de la Universidad Glencullen de Dublín, Irlanda.

- "Le damos un certificado completo por su conocimiento y experiencia de vida -me dijo-. Puede obtener una licenciatura, un master o un doctorado."
- Pero, ¿cómo pueden juzgar mi experiencia y conocimientos?
- "Creemos en su palabra", me respondió Ramalotti. (¿Dónde estaba este tipo cuando yo tenía 18 años?). Todo costaría –incluyendo el cum laude- 1900 dólares, y obtendría el diploma en el término de diez días laborales.
- "Si fueras a Harvard, te cobrarían 75.000 dólares por lo mismo", acotó Ramalotti.
- "Pero en Harvard hay que cumplir con los requisitos académicos antes de obtener el título", le refuté.
Ramalotti suspiró compadeciéndose de mi ingenuidad y me dijo:
- "Trabajo en educación desde hace 40 años y le puedo asegurar que todas las universidades hacen esto, sólo que no lo dicen".

Me dio una dirección de Web de Glencullen, que contenía información sobre el panel de profesores y fotografías de los alumnos estudiando y yendo al campo de deportes. El único problema es que Glencullen no existe.

- "Salimos a buscar la dirección que aparecía en el site, pero no hay ninguna calle con ese nombre en Dublín", dijo Harry Browne, editor del suplemento Educación del Irish Times.

Este periódico publicó crónicas recientes sobre la obtención de títulos universitarios falsos que decían ser de Irlanda. Además, por ley, hay sólo siete casas de altos estudios en Irlanda autorizadas para llamarse a sí mismas universidades, y ninguna era Glencullen. El sitio dice que los alumnos están cubiertos con el plan nacional de salud, que tampoco existe en Irlanda."

¿Quién es Mr. Ramalotti?

¿Intrigante no?
¡Una Universidad que no existe y da títulos!

Interesado por la nota seguí la investigación por mi cuenta (luego mi esposa se queja de las horas que dedico a la computadora :-) y lo primero que hice fue ir a visitar a la "famosa" Glencullen
University...

¡Es hermosa!
Además de cómodas habitaciones para los estudiantes, ¡posee un estupendo código de ética y una declaración de igualdad de oportunidades para todas las razas y credos!
Puede escoger entre decenas de deportes y participar de los Clubes de Estudiantes más variados... la envidia de muchas Universidades...

¿Quieren conocerla? Aquí pueden hacerlo: http://henryheston.com/glencullen/home.htm

Pero... viejo lobo de mar en esto de investigar en la red, me llamó la atención que el sitio de la Glencullen estuviese en un "subdominio" de "henryheston.com" así que fui a visitar también el
dominio raíz www.heryheston.com y allí descubrí que era una página en construcción pero aparentemente de otra universidad (en este caso la "Brentwick").

Cuál sería mi sorpresa, cuando al profundizar mi investigación descubro OTRA UNIVERSIDAD en el dominio "Henryheston", en este caso nada más y nada menos que la DEVONSHIRE UNIVERSITY, la cual aparentemente tiene sede en Londres.

¿Saben quién atiende el teléfono de la Devonshire?
Pues, ni más ni menos que ¡¡DANNY RAMALOTTI!! (pobre hombre, ¡estar a cargo de la atención de tantas universidades ha de resultar agotador para él!).

Si quieren saludar a quienes quieran que sean los que aparecen en la foto de la Web universitaria, pueden visitarlos en: http://www.henryheston.com/devonshire/

Sigo investigando y ahora llego a otra Universidad Irlandesa, pero en este caso la "Shelbourne University", esta es otra estupenda Institución con decenas de servicios para los estudiantes y si
quieren regocijarse con el conocimiento de una institución que podría servir de ejemplo a cualquiera, pueden verla en: http://henryheston.com/shelbourne/

Esta vez el responsable de atención es el Vice-Decano Sean Fitzsimmons. ¿Me creerían si les digo que tiene una voz muy parecida a nuestro amigo DANNY RAMALOTTI? :-)

Un pequeño detalle...seguramente por el ahorro de gastos tan común en esta época, si bien ambas Universidades Irlandesas figuran con diferentes direcciones comparten el mismo teléfono :-) en este caso el: +353 1 633 5884

Pero esto no acaba aquí, de repente mis ojos se detiene asombrados en una Nueva Universidad -en este caso la prestigiosa "Brentwick University" de Londres- que me traía recuerdos de algo conocido.

Finalmente descubrí a qué se debía mi sorpresa... tan excelente es el sitio de la Universidad Shelbourne de Irlanda que la gente de Brentwick DIRECTAMENTE COPIÓ TODO EL SITIO (fotos incluidas) cambiando sólo el nombre de la Universidad !!
No se confundan cuando visiten Brentwick pensando que ya la vieron... no, lo que vieron fue Shelbourne: http://henryheston.com/brentwick/about.htm

Esta universidad, siempre atenta al cuidado de sus gastos y a fin de no subir en exceso la matrícula de sus alumnos, también comparte el teléfono, pero en este caso con la otra Universidad de Londres,
la Devonshire.

Vamos a lo importante... ¿saben quién contesta el teléfono ?
¡Adivinó! (¿cómo hace para ser tan inteligente?), nuestro ya viejo conocido ¡¡DANNY RAMALOTTI!!

NOTA 1: Danny Ramalotti dicho sea de paso es el nombre de uno de los protagonistas de la novela "One day in our Life" del cual seguramente fue tomado el seudónimo por quien sea el estafador.

NOTA 2: Para los investigadores inquietos les dejo la sugerencia de verificar quién registró el dominio "www.henryheston.com" (¡no es de Irlanda ni de Inglaterra sino de California!)

Siguen los Nombres

No voy a cansarlos, hay decenas de nombres más, que van dejando de usar cuando se hacen muy "conocidos" (como es el caso hoy de las universidades "Saint Moritz" o la "Palmer's Green" que ya ni tienen sitio web y la propia Brentwick a la que se puede acceder por el enlace que di, pero si buscan la Home Page aparece "en construcción").

Hay otras que apenas si usan ya, como esta otra que sólo conserva su home page: http://henryheston.com/harrington.htm

Deben existir otras cuantas Universidades más de este tipo, pero el detalle que les acabo de dar demuestra que el mundo da para todo.

¿Creen que esto es todo lo que hay?
Aún falta más, si bien no voy a convertir esta nota en un libro (aunque realmente tengo ganas), los invito a que investiguen por su cuenta este detalle.

En cualquier buscador -sugerido google (www.google.com)- busquen las voces claves "Brentwick University" -o cualquiera de las otras universidades que acabo de mostrar- y si pueden leer inglés
van a divertirse horrores con los mensajes que encontrarán en diferentes foros vinculados a esta Universidad.

Le doy algunos como ejemplo:
En un Foro que usan las Universidades para intercambiarse datos son varios los oficiales de admisión que piden información a sus colegas sobre cómo interpretar los certificados (con notas
brillantes por cierto) de varios postulantes de la "Brentwick University"

1) Aquí, la pobre Janet Coffey del Virginia Intermont College de Bristol, Virginia es uno de los casos:
http://www.manitouheights.org/inter-l/2000/Aug/0296.html

2) Ana Aguas, International Admissions Counselor de la California State University de San Bernardino se topa con el mismo problema:
http://www.manitouheights.org/inter-l/2000/Aug/0299.html

3) Sandra J. Jenkins, International Admissions de The State University of New Jersey está en el mismo dilema (con la Harrington en este caso):
http://www.manitouheights.org/inter-l/2000/Apr/0223.html

Digo yo... estos atorrantes que compraron un título, ¿encima tienen la audacia de usarlo para postularse en postgrados de Universidades de verdad? (o son muy ingenuos o no se cómo calificarlos)

Voy terminando...

Esta denuncia había sido presentada originalmente en el Washington Post del 15 de Octubre de 2000 y hay un comentario relativo a cómo el periodista logró una "rebaja" en el precio del título de
$ 1400 a $ 750 gracias a insistir un poco por teléfono:
http://washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A3087-2000Oct13.html

¿Y si le compro un título a mi perro?

Bien, no quiero ser desagradecido con aquellos que, aprovechando tan estupenda ocasión, desean comprar su título en cualquier especialidad.
Así que les paso aquí un último comentario sobre las ventajas de comprar un título "summa cum laude" o, ya que estamos "magna cum laude" de tan prestigiosas Universidades, a precio de descuento y sin sudar una gota de cansancio en esas agotadoras jornadas de estudio.
http://www.acsh.org/publications/priorities/1203/doctorate.html

Ah... me olvidaba, aquí Danny Ramalotti se llama Jeff Parker y el autor de la nota -Jack Raso- le compró un título de medicina ¡a su perra chihuaha!

¡Si le contara todos los que descubrí!

Lo triste es llegar al punto de las MISERIAS HUMANAS.
Jamás me imaginé que CIENTOS de personas que han puesto sus currículums en la red, tienen como referencia "académica" los más variados títulos de estas universidades

Les paso los sitios personales de algunos "graduados" de la Brentwick y otras, pero pueden encontrar cientos más en la red (¡qué caraduras!)

1) Este chantapufi -MOHINDER KALSI- vende cursos en cassettes de coaching :-) (¡Atención!, tiene DOS TITULOS de la Brentwick, sin duda una persona muy estudiosa)
http://www.future-fortune.com/meet.html

2) Este profesor de Judo (Sensei) de nombre japonés pero nacido en Checoslovaquia tuvo la suerte de recibirse de ¡Ingeniero!
http://rrma.net/judosensei.shtml

3) Aquí, la "agraciada" Florence T. Cua, tuvo la suerte de obtener su Doctorado ("con honores" por supuesto) en ¡Ciencias Ambientales! y es una prestigiosa consultora en ¿"radiaciones ambientales"?
http://members.home.net/eac8/page9.html
Vieron que los egresados de la Brentwick son de primera y tienen el éxito asegurado en sus vidas

4) Es tan buena la Universidad, que esta escuela de Chefs (de la Chef Koziol), a los que estudian su curso de cocina, les consiguen ADEMÁS un bacherlor en Ciencias Culinarias de la Brentwick ¡incluido en el precio!
http://www.frontrangechef.com/page316476.htm

5) Claudia Strasbaugh, para no quedarse corta y ya que estaba se compró TRES títulos universitarios de la inexistente Palmer's Green (un Bachelor, un Master y un Doctorado)... ¡Bien Claudia!
http://www.writersetc.com/sitebasics/MyResume.htm
¿Quieren saber lo peor ?, su libro sobre "Cómo escribir un Best Seller" parece bastante bueno y todo. ¡No necesitaba mentir de forma descarada!

Finalmente, aquí encontrarán una lista más completa de decenas de falsas universidades y sitios que venden diplomas de los más variados:
http://www.counterfeitlibrary.com/cl/qual.asp
http://www.degree.net/updates/bearsguide14/

[Nota] *Marcelo Perazolo Doctorate in Computing Sciences, Palmer's Greens University MBA, Brentwick University BA Creative Writing, Harrington University (¡conseguí descuento por los tres títulos como Claudia!) :-)
FUENTE: "Novedades Empresarias y Profesionales (NEP)" (c) PSP,1998-2001 MAGAZINE ELECTRÓNICO Vol. IV, Nro. 65, May/2001-1